Il regolo

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Il regolo (regulu, in dialetto umbro) o Serpente regale è un animale immaginario, tipico del folklore dell’Italia centrale.

E’ un serpente di enormi dimensioni, che vive nei boschi e nei campi incolti. E’ in grado di divorare una pecora, ha il corpo ricoperto di scaglie iridescenti e, se disturbato, inarca il collo come il cobra per terrorizzare i malcapitati o per ipnotizzarli.

Nella tradizione toscana possiede anche delle piccole ali, che lo fanno sembrare una sorta di drago. Alcune leggende lo vedono a guardia di tesori nascosti.

Nelle campagne ancora oggi ci sono persone che giurano di averlo visto e di averlo anche affrontato a colpi di bastone. Anche in anni a noi recenti, a seguito di ripetuti avvistamenti, la Guardia Forestale ha organizzato delle battute di caccia per catturarlo, ma senza risultato.

Il regolo figura sugli stemmi di alcune famiglie nobili e di alcune città, come Milano (il Biscione) o Terni (la Fera). Forse la sua leggenda ha tratto origine dal biacco, un innocuo rettile delle nostre campagne, che può raggiungere dimensioni ragguardevoli, anche se è opportuno ricordare che nell’antichità il serpente era venerato come simbolo della fertilità.

Il culto sopravvisse anche nei primi secoli del Cristianesimo.

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Articolo di Enrico Di Giacomo